A hidegháború vége óta a NATO fontos szerepet vállal a nemzetközi válságkezelésben. A partnerországokkal szorosan együttműködve a Szövetség segített véget vetni a háborúnak és fenntartható békét teremteni a Balkánon. Az Egyesült Államok elleni 2001. szeptember 11-ei terrortámadásokat követően a szövetségesek és partnereik fegyveres erőket telepítettek Afganisztánba, segíteni a stabilitás megteremtését. Az „arab tavasz” folyamán a NATO légi hadjáratot vezetett Líbia felett, hogy megóvja a polgárokat a Kadhafi diktatúra támadásaitól. A tengeren a NATO és partnerei segítettek gátat vetni a kalózkodásnak Afrika szarvánál és együttműködnek a terrorizmus elleni küzdelemben a Földközi-tengeren. A NATO szintén támogatja a nemzetközi erőfeszítéseket az illegális migráció és az emberkereskedelem megállításában az Égei-tengeren.